La demanda de expertos legales está en constante aumento, pero los abogados que se han especializado en el campo de los juegos de azar en línea, en particular, puede esperar buenos tiempos por delante. La industria de juegos de azar en línea está pasando por una fase de intensa reestructuración y esto requerirá una considerable experiencia legal. La naturaleza de los conocimientos jurídicos no será la misma en todas partes, porque los problemas que prevalecen en diferentes partes del mundo son diferentes.
En los Estados Unidos el foco estará en las organizaciones defensoras de la industria de juegos de azar en línea contra el enjuiciamiento por parte de las autoridades estatales. El caso de incautación de nombre de dominio en Kentucky y la incautación periódica de cuentas bancarias de procesadores de pagos de juegos de azar en línea por parte de las autoridades federales son casos de alto perfil, pero también hay varios otros casos. Y esto sólo va a aumentar. Las leyes que impiden el juego en línea están siendo desafiadas. La UIGEA ha sido desafiada por iMEGA y por lo tanto tiene la ley federal que prohíbe las apuestas deportivas. Los defensores del juego en línea están dispuestos a intensificar su lucha. Hay una tercera área en los Estados Unidos que requerirá experiencia legal. Muchos estados están considerando pasar la legislación que permite el juego en línea. Esto requerirá la redacción de proyectos de ley. Si las legislaciones se aprueban, entonces se iniciará la tarea de establecer un mecanismo regulador y esto también requerirá insumos legales.
En Europa la situación es diferente. Hay países como el Reino Unido donde el juego de azar regulado se ha establecido desde hace mucho tiempo. Existen cuestiones relacionadas con el nivel de tributación y el tratamiento de los operadores offshore que ofrecen servicios en el Reino Unido. En el momento en que están siendo tratados a un nivel político sin involucrarse en batallas legales, pero el tema tiene potencial para los expertos legales en los juegos de azar en línea. Países como Francia e Italia han hecho inicios tentativos en la regulación del juego en línea. Aunque muchos operadores han expresado la infelicidad en algunos de los términos impuestos, por lo general la industria no quiere balancear el barco porque el paso está en la dirección correcta. Pero aquí también hay posibilidades latentes de fricción legal. La Unión Europea (UE) está comprometida con un régimen común en toda Europa y es probable que las diferencias sean cuestionadas en el futuro. Los mayores problemas legales son los países que se resisten a los juegos de azar en línea con el fin de proteger a sus organizaciones de monopolio estatal. Alemania y Holanda son ejemplos. Aquí los operadores de juegos de azar en línea han movido a los tribunales e incluso el Tribunal Europeo de Justicia ha estado involucrado.
Es evidente que la industria del juego en línea se verá menos fragmentada. Esto se hará a través de joint ventures y fusiones. La asociación entre Playtech y William Hill y la fusión de Bwin y PartyGaming son ejemplos. Muchos de estos acuerdos están siendo discutidos y muchos más fructificarán en el futuro. Se requerirá mucho trabajo legal en esta área. Cada parte querrá asegurarse de que sus intereses a largo plazo están protegidos y que no existen lagunas legales en los acuerdos que pueden ser explotados en su contra. Y, finalmente, como los operadores de juegos de azar en línea brega por el espacio en el mercado habrá choques entre ellos. William Hill está envuelto en dos de los más destacados. Uno es con 32Red sobre el uso de marcas registradas y el otro es con su socio de joint venture Playtech.
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